Vous voulez partir et découvrir l'Amérique, alors, suivez-moi !
Après avoir choisi votre aéroport de destination, vérifié la validité de votre passeport, obtenu votre ESTA (sur le site officiel du gouvernement US), réservé vos billets d'avion, et vérifié la validité de votre permis de conduire, vous voulez prendre la route avec un véhicule de location pour suivre un itinéraire que vous avez construit.
Petits conseils pour faire la route l'esprit tranquille
La voiture
A votre arrivée, les loueurs viennent vous chercher pour vous amener à leur centre de location. Téléphonez à votre loueur pour annoncer votre arrivée, il vous dira où attendre. Les téléphones gratuits sont dans la zone "rental car shuttles", hall d'arrivée. Les plus grosses sociétés ont des navettes qui tournent en permanence. Parfois, les loueurs sont regroupés et utilisent les mêmes navettes (shuttles).
Ne pas louer une grosse voiture américaine, même si l'essence est moins chère, un six cylindres est fort gourmand. Le prix de la location, assurances comprises peut très vite grever votre budget ! Mieux vaut mettre votre argent sur d'autres postes incontournables. Les loueurs disposent de très bonnes routières fiables qui vous donneront satisfaction sans passer par la case frime.
Attention, au comptoir du loueur, l'employé(e) essaiera toujours de placer des assurances complémentaires! Tous les loueurs sérieux proposent des prix à la journée avec assurance CDW. Pour les options, renseignez-vous avant de partir sur leur pertinence. Le rachat de la franchise mérite une réflexion, à vous de voir!
Attention, un GPS peut vous être proposé s'il n'y en a pas dans le véhicule, ce qui est de plus en plus rare ! Si vous avez votre propre équipement n'hésitez pas à l'utiliser car la location d'un GPS est chère.
Les voitures ont des boîtes automatiques et sont toutes équipées de la climatisation.
Sur la route
Avant de prendre votre véhicule, vérifiez bien son état. Si l'employé(e) n'a pas mentionné sur sa fiche une rayure ou une marque sur la carrosserie, n'hésitez pas à le lui signaler.
Enfin, vous êtes prêt(s) (you're all set) et vous prenez la route (hit the road).
Cheyenne Frontier Days : la "parade"
Attention au respect des limitations de vitesse (en miles, quelques états affichent parfois en km), les policiers américains, même dans les endroits les plus isolés, se cachent très bien pour chasser les conducteurs qui enfreignent la loi !
La signalisation directionnelle est en général claire. Les numéros des nationales ou routes importantes(highways) sont indiqués sur des panneaux à fond blanc. Les numéros des autoroutes (interstates ou freeways) sont indiqués sur des panneaux à fond bleu.
Attention, sur les quatre voies, ou davantage, certains américains doublent sur la droite !
En ville, à un feu rouge, vous pouvez tourner à droite sauf s'il est écrit "no turn on red".
Votre voiture fonctionne à l'essence sans plomb (unleaded). Dans la plupart des stations- service(s), il faut payer avant de se servir. La monnaie vous sera rendue. Petit vocabulaire: Je veux faire le plein = I want to tank up ou I want to fill her up.
En fonction du climat ou de l'altitude, soyez prévoyant et mettez un gallon d'eau à boire ou des bouteilles dans votre coffre. Les stations-service(s) sont aussi des lieux où il est possible d'acheter à manger, à boire et bien d'autres choses. N'oubliez pas de laisser des blousons ou habits chauds dans ce même coffre. Ne laissez aucun objet de valeur en vue dans l'habitacle !
Dernière petite chose, un détail qui a son importance: si vous voyagez aux U.S.A , prévoyez une prise américaine type adaptateur pour recharger votre portable, ou autre appareil qui fonctionne avec une batterie.
Prochain épisode,
l'itinéraire, l'hébergement et la nourriture.
Vous vous intéressez aux USA, à la culture, la musique, la diversité; alors vous aimerez ce roman policier qui vous fera découvrir une autre Amérique en lutte avec ses propres maux, celle des rives du Mississippi, pendant la grande crue de 1993.
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